在很多液體化工產(chǎn)品和中間體中，水分含量是產(chǎn)品質(zhì)量的重要標志之一。過多的水分會破壞化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生副產(chǎn)品，降低收率。例如乙酯，如下：
乙酯中的水分來源主要有兩個渠道。其一是產(chǎn)品本身自帶，我國《GB3728-91工業(yè)乙酸乙酯》中規(guī)定，優(yōu)等品水分含量小于1000ppm，一等品水分含量小于2000ppm，合格品水分含量小于4000ppm，在市售乙酯中，這些水分都是不可避免的。據(jù)市場反應(yīng)，購買時最好選擇優(yōu)等品的乙酯，考慮到存放因素，在復(fù)合前應(yīng)使水分含量不大于2000ppm，這樣才能保證復(fù)合質(zhì)量。其二，乙酯在存放過程中吸收的水分，因為乙酯屬于易揮發(fā)液體，在揮發(fā)過程中需要吸收熱量，表層乙酯的急速揮發(fā)主要熱量來源就是空氣中水蒸氣的凝結(jié)放熱，而凝結(jié)的水分則很快溶入乙酯中，進一步增加了其水分含量，這在夏季空氣相對濕度大于80％時尤為突出。鑒于這種情況，在復(fù)合前事先測定乙酯中的水分含量就顯得非常重要了。
測定產(chǎn)品中水分含量的儀器是水分測定儀，下面是各種水分測定儀的比較：
1、紅外線干燥法、鹵素快速水分儀類儀器
此類水分儀特點是體積小，測定范圍比較寬，精確度較高，性能較穩(wěn)定適合0.01%－100%的水分測量、結(jié)構(gòu)簡單，價格低廉。但是對含有易揮發(fā)物質(zhì)的產(chǎn)品不太適合。
2、卡爾費休庫侖法類儀器
主要原理是利用化學(xué)反應(yīng)后電導(dǎo)率變化計算水份含量。儀器結(jié)構(gòu)復(fù)雜，體積較大，測定精確度高，適合水分含量在100PPm(0.01%)以下的測定。它一般用于陰離子聚合等對水分有非常嚴格要求的化工、醫(yī)藥等行業(yè)產(chǎn)品測定，價格較高。
3、卡爾費休容量法類儀器
結(jié)構(gòu)比較簡單，精確度好，適合水分含量10PPm－10％的測定，一般用于對水分有嚴格要求的化工、醫(yī)藥和包裝等行業(yè)產(chǎn)品測定，可以看出，對于一般液體化工產(chǎn)品，測定的水分含量時，應(yīng)該使用卡爾費休容量法水分測定儀，可以滿足每日數(shù)十次以下測定的要求，且經(jīng)濟性比較好。該儀器有一個特點，就是測試時可以通過目測觀察儀器是否正常(在滴定終點時顯示淺咖啡色)。
那么如何選購水分測定儀呢？
1、選擇時最好考慮自動型儀器。手動的水分測定儀需要試驗者對玻璃滴定管中的試劑進行目測，在達到終點后也需要手動關(guān)閉，因各人動作習(xí)慣不同而遲延，會帶來不必要的誤差。
2、選擇時應(yīng)考慮購買全密閉測試系統(tǒng)。裸露的卡爾費休試劑因為碘的存在，非常容易吸收水分，待測樣品也應(yīng)盡量避免空氣中水分溶入而產(chǎn)生誤差的情況。
3、應(yīng)考慮計量泵的壽命問題。計量泵是屬于容量法水分儀的關(guān)鍵部分，卡爾費休試劑又是腐蝕性很高的試劑，應(yīng)盡量選購由氟塑料等耐腐蝕的材料制成的計量泵，防止產(chǎn)生泄漏，導(dǎo)致儀器的報廢。
4、電極問題。該部分屬于儀器的核心部件，一方面應(yīng)具有較高的靈敏度，另一方面，因其測試時浸泡在試驗池中，最好選擇配備優(yōu)質(zhì)的鉑電極儀器，以保持電極壽命。
